Las grandes marcas rara vez cambian todo de golpe.
Por lo general, actualizan un empaque, prueban algunos productos, rediseñan algunos locales y observan los resultados. El proceso suele ser gradual. Cauto. Casi imperceptible para el cliente promedio.
KFC parece estar tomando un camino diferente.
La compañía ha anunciado una renovación integral que abarca casi todos los aspectos del negocio. Nuevos productos en el menú. Nuevas salsas. Nuevas bebidas. Nuevos conceptos de restaurante. Nueva imagen de marca. Consideradas individualmente, ninguna de estas medidas sería particularmente sorprendente. En conjunto, dibujan el panorama de una compañía que cree que el negocio del pollo está entrando en una nueva fase.
Y quiere estar preparada para ello.
Lo interesante es que KFC no está haciendo esto desde una posición de debilidad.
Es una de las marcas de restaurantes más grandes del mundo. La compañía opera decenas de miles de establecimientos y ha dedicado generaciones a construir un nivel de reconocimiento con el que la mayoría de las empresas solo pueden soñar. Hay marcas que se hacen famosas en un país. KFC se ha vuelto familiar en casi todo el mundo.
Eso crea ventajas.
También crea presión.
Una vez que una empresa alcanza ese nivel, las expectativas cambian. Los clientes esperan consistencia. Los inversores esperan crecimiento. Los competidores pasan años intentando hacerse con una parte del mercado.
Quedarse de brazos cruzados se vuelve arriesgado.
La estrategia más reciente parece basarse en una simple observación: la gente sigue comiendo pollo, pero no necesariamente de la misma manera que hace diez años.
Los consumidores buscan rapidez.
Buscan comodidad.
Buscan opciones.
Y, sobre todo, buscan variedad sin complicaciones.
Esto podría explicar por qué KFC está prestando tanta atención al pollo deshuesado. Las tiras de pollo se han convertido en uno de los productos más versátiles de la comida rápida. Sirven como plato principal, tentempié, para pedir a altas horas de la noche o para compartir con amigos. Se adaptan a casi cualquier situación.
Algunos productos del menú aparecen y desaparecen.
Los Tenders parecen resurgir con fuerza.
La compañía también está ampliando significativamente su gama de salsas, introduciendo más de veinte nuevas variedades en diferentes mercados. En teoría, las salsas podrían no parecer noticia.
En realidad, son una de las historias más importantes del sector.
Observemos lo que ha sucedido en la comida rápida en los últimos años. Las marcas ya no compiten solo por los sándwiches o el pollo, sino por los sabores. El lanzamiento de una nueva salsa puede generar atención en redes sociales, fomentar las visitas recurrentes y convertir un producto conocido en algo que los clientes de repente desean volver a probar.
Eso es poderoso.
Y relativamente económico en comparación con la creación de menús completamente nuevos.
La expansión de la oferta de bebidas sigue una lógica similar.
Durante mucho tiempo, las bebidas desempeñaron un papel secundario en muchas cadenas de comida rápida. Formaban parte del pedido, pero rara vez eran el motivo de la visita. Esa mentalidad ha cambiado drásticamente.
Las cadenas de café demostraron que las bebidas pueden convertirse en un atractivo por sí solas. Las empresas de restauración lo notaron.
Ahora todos quieren un negocio de bebidas más sólido.
La plataforma KWENCH de KFC, que incluye refrescos, cafés helados, batidos y bebidas con gas, está claramente diseñada pensando en esa oportunidad. No todos los clientes llegan buscando una comida completa. A veces buscan algo frío, dulce o práctico.
Esas visitas también cuentan.
La renovación no se limita a la comida y las bebidas.
KFC también está introduciendo diseños de restaurantes actualizados, y se espera que las nuevas ubicaciones presenten diseños más contemporáneos y una atmósfera general diferente. Esto no es nada nuevo. Casi todas las grandes cadenas de restaurantes han estado replanteando sus espacios físicos en los últimos años.
Entra en un McDonald’s moderno y compáralo con uno de hace dos décadas.
La diferencia es obvia.
Starbucks siguió un camino similar. También lo hizo Burger King.
Los hábitos de los clientes cambiaron, y las tiendas cambiaron con ellos.
KFC ahora está realizando sus propios ajustes.
La actualización de la marca se sitúa en el centro de todo esto. La compañía está renovando los elementos visuales en el empaque, la publicidad y las plataformas digitales, manteniendo los símbolos que la gente ya reconoce. El Coronel Sanders sigue siendo fundamental. El famoso cubo no desaparecerá.
Esa es probablemente la decisión más acertada de todo el proyecto.
Existe la tentación para las empresas de buscar la novedad. De realizar cambios simplemente porque el cambio genera titulares.
Las marcas más sólidas suelen resistir esa tentación.
Evolucionan sin volverse ajenas a sus propios clientes.
Ese parece ser el objetivo de KFC.
El logotipo renovado puede llamar la atención primero porque es la parte más fácil de ver de la transformación. Pero la historia más importante es lo que lo rodea: nuevos sabores, nuevas bebidas, nuevos conceptos de restaurante y un intento más amplio por mantenerse competitivo en un mercado cada vez más saturado.
Para una empresa con la historia de KFC, la relevancia nunca se puede dar por sentada.
El reconocimiento por sí solo no basta.
Los clientes ya conocen la marca.
El reto ahora es darles nuevas razones para que sigan eligiéndola.
