La forma más fácil de decirle a una empresa de automóviles que está cambiando de dirección no siempre es mirar el automóvil.
A veces basta con mirar la placa.
El nuevo logotipo de AION hará su debut en producción a finales de este mes en un sedán eléctrico completamente nuevo, y aunque la compañía naturalmente habla de un estilo fresco y clientes más jóvenes, el rediseño parece representar algo mucho más grande que un nuevo emblema iluminado.
Parece que AION ha decidido que es hora de convertirse en un tipo de marca diferente.
Para la mayoría de los conductores, AION se ha ganado la reputación de ser coches eléctricos prácticos dirigidos a familias y viajeros cotidianos. No había nada particularmente malo en esa estrategia. De hecho, ayudó a la empresa a convertirse en uno de los mayores fabricantes de vehículos eléctricos de China.
Pero lo práctico no siempre resulta deseable.
Especialmente en el mercado de vehículos eléctricos de China.
La competencia se ha vuelto tan intensa que ya no basta con ofrecer otra berlina eléctrica bien equipada y con buena autonomía. Todos los fabricantes importantes pueden fabricarlos. El desafío ahora es convencer a los compradores de que quieran su automóvil incluso antes de comenzar a comparar tamaños de baterías o velocidades de carga.
Ahí es donde entra en juego la marca.
El nuevo logotipo llega junto con una serie de vehículos completamente nueva dirigida a conductores más jóvenes, e inmediatamente se siente diferente de la identidad que AION ha utilizado hasta ahora. El emblema anterior se basaba en líneas más nítidas y mecánicas. El reemplazo es más suave, más limpio y está diseñado para brillar como parte de la firma luminosa del automóvil.
Vale la pena prestar atención a ese último detalle.
Los distintivos luminosos se están convirtiendo en una de las características definitorias de los vehículos eléctricos modernos.
No hace mucho todavía parecían un poco futuristas. Las empresas mostrarían logotipos brillantes en los autos conceptuales, los periodistas los fotografiarían bajo las luces de la exhibición y luego la versión de producción regresaría silenciosamente a una insignia cromada normal.
Eso ya no sucede.
Los coches eléctricos casi han reinventado la parte delantera del automóvil. Sin rejillas de refrigeración gigantes que dominen el morro, los diseñadores de repente tienen un enorme lienzo en blanco con el que trabajar. Las barras de luz de ancho completo aparecieron primero. Siguieron secuencias animadas de bienvenida. Ahora los logotipos iluminados pasan a formar parte del mismo lenguaje visual.
Pasee por casi cualquier salón del automóvil moderno y los verá por todas partes.
Algunos funcionan mejor que otros.
El rediseño de AION resulta sorprendentemente sobrio.
El símbolo en sí se ha simplificado en lugar de reinventarse. Presenta menos aristas, proporciones más limpias y una forma que, al iluminarse, resulta mucho más clara. Tiene un aspecto menos técnico que antes y, quizás más importante, menos anónimo.
Probablemente no sea casualidad.
Las marcas chinas de vehículos eléctricos son cada vez más difíciles de distinguir a simple vista. Crossovers elegantes. Faros delgados. Manijas de las puertas integradas. Tiras LED que abarcan todo el ancho del vehículo. Al cabo de un tiempo, muchos coches empiezan a compartir el mismo lenguaje visual.
Un emblema reconocible adquiere de repente mucho más valor.
Curiosamente, AION no presenta el logotipo en un SUV, lo que habría sido la opción predecible. En cambio, la compañía lo coloca en una berlina eléctrica fastback con alerón trasero, proporciones deportivas, pinzas de freno amarillas y un llamativo acabado de pintura amarilla.
Todo en el lanzamiento transmite el mismo mensaje.
Este no es otro coche familiar.
Es un intento de cambiar la percepción.
Ese podría ser el verdadero propósito del rediseño.
Los logotipos de los coches casi nunca cambian de forma aislada. BMW no aplanó su famoso círculo porque alguien quisiera un gráfico diferente. Kia no reemplazó su antiguo logotipo simplemente para modernizar la tipografía. Ambas compañías estaban preparando a la gente para un futuro diferente antes de que esos productos llegaran al mercado.
AION parece estar haciendo algo similar.
La compañía no les pide a los compradores que olviden su gama actual.
Les pide que imaginen lo que viene después.
Lo interesante es que nada de esto tiene que ver con la potencia ni la autonomía de la batería. Esas cifras se anunciarán, compararán y debatirán, como con cualquier otro vehículo eléctrico nuevo.
El logotipo está intentando ganar una batalla diferente.
Atención.
Emoción.
Curiosidad.
Estos elementos se han vuelto cada vez más valiosos a medida que madura el mercado chino de vehículos eléctricos. Las especificaciones se asemejan cada año. El diseño y la identidad se convierten en factores mucho más importantes a la hora de elegir una marca sobre otra.
Por eso, esta no es realmente una historia sobre un emblema luminoso.
Es la historia de una empresa que intenta dejar atrás a un público mientras se da a conocer a otro.
Que esto funcione dependerá del coche en sí.
Pero el logotipo ya deja algo bastante claro.
AION ya no quiere ser conocida simplemente como la opción sensata.
Quiere convertirse en una de las opciones interesantes.
