El nuevo equipo de fútbol profesional de Oklahoma City finalmente tiene una identidad.
El club presentó su nombre y escudo el miércoles, confirmando que ingresará a la división de campeonato de la United Soccer League como OKC United en 2028. Para entonces, se espera que el equipo cuente con un nuevo estadio con capacidad para 10,000 espectadores en la zona baja de Bricktown.
El nombre en sí no es una sorpresa. El grupo propietario registró la marca OKC United el verano pasado, lo que la convirtió en una de las opciones más obvias desde el principio. Los otros finalistas fueron OKC Bison FC, OKC Lightning FC, OKC Thunderbird FC y OKC Wind FC.
Pero es en el logotipo donde el nuevo club realmente comienza a diferenciarse.
El elemento central es un monograma OKC entrelazado dentro de un sol con 39 rayos. Estos rayos representan a las 39 tribus nativas con sede en Oklahoma. El escudo tiene forma de punta de flecha, mientras que la paleta de colores —Azul Medianoche, Rosa Atardecer y Marfil Nube— proviene directamente del cielo de Oklahoma.
Es una estrategia de marca muy bien pensada.
Y, lo que es más importante, no parece que el equipo simplemente haya tomado un balón de fútbol, le haya añadido algunos símbolos locales y listo.
El club quería que la identidad se sintiera conectada con Oklahoma sin convertir el logo en una lección de historia. El sol, la punta de flecha y la elección de colores tienen significado, pero el logotipo en general se mantiene bastante limpio.
Esto era especialmente importante para Russell Westbrook, quien forma parte del grupo propietario del club y participó en el proceso de diseño.
Según el propietario mayoritario, Christian Kanady, la idea original era crear un logo de «OKC» más obvio. Westbrook se opuso. Argumentó que Oklahoma City ya tiene un lenguaje visual reconocible a través de los Thunder. El nuevo club de fútbol no necesitaba explicar las letras.
Necesitaba que se sintieran como un símbolo.
Esa es una estrategia común en el marketing deportivo. El logotipo entrelazado de los Yankees (NY), la «G» de los Green Bay Packers (G y el logotipo inconfundible de los Chicago Bulls (Chicago Bulls) funcionan porque el público no necesita ver el nombre del equipo debajo.
Es evidente que el OKC United aún no está en esa liga. No ha jugado ni un solo partido.
Pero la ambición es clara.
La decisión de usar «OKC» en lugar de «Oklahoma City» sigue la misma lógica. La versión abreviada ya es la forma en que se suele conocer a la ciudad, sobre todo en el ámbito deportivo. Es lo que aparece en los productos oficiales. Es lo que los aficionados ya dicen.
No había razón para que el nombre del club sonara más formal que el de la propia ciudad.
La palabra «United» evoca una asociación diferente. Inmediatamente sitúa al club dentro de una larga tradición de nombres de equipos de fútbol, desde el Manchester United hasta el Newcastle United y el Leeds United. Pero la versión de Oklahoma City pretende significar más que simplemente tomar prestada una palabra futbolística conocida.
Para el grupo propietario y los funcionarios de la ciudad, «United» refleja la idea de una comunidad que trabaja unida.
Este tema es particularmente relevante para un proyecto que ha involucrado a la ciudad, inversión privada y un gran grupo de figuras deportivas de alto perfil. Junto a Westbrook, el grupo propietario incluye a la estrella de los Thunder, Jalen Williams, al ex mariscal de campo de Oklahoma, Baker Mayfield, al ex delantero de la selección nacional de Estados Unidos, Jozy Altidore, y a la campeona olímpica Sydney McLaughlin-Levrone.
El nuevo estadio también forma parte de un proyecto más amplio. Financiado por la ciudad a través de MAPS 4, el recinto se está construyendo en la zona baja de Bricktown, con Kanady donando el terreno. Se espera que el resultado sea más que un simple lugar para partidos de fútbol.
Por ahora, sin embargo, el escudo será el protagonista.
Un equipo nuevo no tiene historia. No cuenta con partidos famosos, jugadores legendarios ni rivalidades transmitidas de generación en generación. Tiene que empezar por algún lado.
Un logotipo es uno de los primeros puntos de partida de ese proceso.
El escudo del OKC United busca establecer que el club pertenece a Oklahoma City incluso antes de que el equipo pise el terreno de juego. Los 39 rayos, la forma de punta de flecha, los colores del cielo y el monograma compacto de OKC están diseñados para que la conexión sea evidente sin sobrecargar el diseño.
Es un equilibrio difícil de lograr.
El club tendrá tiempo suficiente para comprobar si la identidad funciona. Su primera temporada aún está a dos años de distancia. Para entonces, el escudo ya aparecerá en camisetas, bufandas, materiales de construcción del estadio y cualquier otro elemento que una nueva franquicia deportiva pueda utilizar como logotipo.
Lo importante es que el OKC United ya tiene un lenguaje visual.
El equipo tiene un nombre. Tiene un escudo. Y su estadio está en construcción.
El siguiente paso es lograr que el logo signifique algo para las personas que nunca han visto jugar al equipo.
