Toyota está redefiniendo su propia definición de lujo. En una decisión que pocos previeron, la compañía ha convertido su venerado nombre Century en una marca integral, que ahora se sitúa por encima de Lexus como la cumbre de la artesanía de Toyota. Ya no es solo una insignia o un nivel de equipamiento; Es una declaración de que el fabricante de automóviles más respetado de Japón quiere un lugar real en la mesa del ultralujo.
Sí, Toyota ha tomado su modelo más reservado y digno y lo ha convertido en algo más grande: una marca de lujo independiente, incluso por encima de Lexus. No es una decisión fácil para una empresa basada en la practicidad y la fiabilidad. Pero, claro, el Century nunca se trató de cosas comunes.
Durante la mayor parte de su vida, el Century fue el símbolo de éxito más discreto de Japón. No se vendía en concesionarios revestidos de cromo y cristal; llegaba con cita previa. Transportaba a ministros, diplomáticos, directores ejecutivos: el tipo de personas que no necesitaban demostrar quiénes eran. Siempre se podía ver uno deslizándose por el tráfico de Tokio: oscuro, sobrio, impecablemente pulido y siempre, de alguna manera, apartado de todo lo demás.
Esto no es lujo en el sentido europeo. El Century no pretende deslumbrarte con oro ni caballos de fuerza. Su belleza es más discreta, casi filosófica. Las costuras interiores son artesanales, las puertas se cierran con el sigilo de un secreto bien guardado y cada botón se siente deliberadamente lento, como si apresurarse pudiera arruinar la esencia.
Los directivos de Toyota, en particular Akio Toyoda, parecen comprender que ya hay suficientes coches que se esfuerzan demasiado. La idea de convertir Century en una marca propia no era crear otro símbolo de estatus, sino proteger una artesanía excepcional. Lexus, después de todo, se ha convertido en la imagen del rendimiento y la innovación. Century, en cambio, representará la serenidad.
El primer modelo en llevar la nueva identidad fue el SUV Century: una sorpresa para muchos, pero también una muestra de la confianza de Toyota. No se parece a ningún otro modelo en la carretera. Sus proporciones son majestuosas, no agresivas.
Y luego está el prototipo Century Coupé, quizás la propuesta más audaz que Toyota ha presentado en años. Bajo, elegante, con líneas casi poéticas, reinventa lo que podría ser un auto de lujo japonés. Es emotivo pero no estridente, elegante sin pretensiones. Es como si Toyota hubiera tomado toda la moderación del sedán clásico y le hubiera enseñado a respirar.
Aun así, Toyota no se apresura a lanzar el Century a todos los mercados. Por ahora, está disponible principalmente en Japón, con expansiones discretas en lugares como China. Existen ambiciones globales, sí, pero no hay prisa.
Casi sorprende ver a una compañía conocida por su eficiencia dedicar tanto esfuerzo a algo tan deliberado. Pero eso es precisamente lo que hace diferente al Century. Se siente como si Toyota respirara hondo y eligiera la artesanía por encima de la velocidad: una respuesta discreta a un mundo ruidoso.
En una época donde la tecnología y el rendimiento dominan el segmento premium, la nueva marca de Toyota se centra en algo más sencillo: comodidad, precisión y respeto por la tradición. La transición del Century de un modelo único a una marca dedicada no solo refleja una decisión de producto, sino una declaración de cómo Toyota entiende que debe sentirse el lujo: silencioso, mesurado y construido para durar.
