Probablemente conoces el logotipo de PBS sin pensarlo dos veces. Ese simple símbolo facial ha estado en las pantallas durante décadas. Pero a principios de los años 70, PBS tenía un problema. Incluso con cientos de estaciones, los espectadores a menudo no los veían como una sola red nacional. Cada una se sentía local, separada, casi invisible en el panorama general. Para un broadcaster financiado públicamente, eso era complicado. ¿Cómo haces que cientos de estaciones se sientan como una sola?
1971: El Primer Intento de Lubalin
En 1971, PBS contrató a Herb Lubalin. Era famoso por hacer cosas ingeniosas con el tipo de letra, el tipo de diseñador que podía hacer que las letras se sintieran vivas. ¿El logotipo de PBS antes de eso? Solo letras mayúsculas simples en una fuente sans serif, con tres colores. No exactamente memorable.
Lubalin lo intentó mucho. Iniciales geométricas con estrellas. Rayas rojas. Un águila. La mayoría fueron rechazadas. Demasiado patriótico, demasiado pesado, o simplemente extraño. Entonces hizo una pregunta simple: PBS es público, ¿verdad? Público significa personas. ¿Por qué no mostrar a una persona?
¡Boom! Transformó la “P” en un rostro humano estilizado. De repente, el logotipo no eran solo letras: era los espectadores, eran las personas. Ingenioso, simple, memorable. Duró más de una década. La gente veía ese rostro y pensaba: “Ah, PBS”.
1984: Chermayeff & Geismar Intervienen
Avancemos rápido hasta 1984. PBS había crecido. Ahora más de 300 estaciones. El logotipo de Lubalin funcionaba, pero se apoyaba demasiado en las letras. No todo el mundo entendía las iniciales. PBS quería flexibilidad: algo que funcionara a nivel nacional pero que aún permitiera que las estaciones locales hicieran lo suyo.
Entra Chermayeff & Geismar. Mantuvieron el rostro pero agregaron un giro. Tres rostros, repetidos, usando espacio positivo y negativo. Comunidad. Público. La “B” y la “S” desaparecieron: la mayoría de la gente ni siquiera sabía qué eran. El nuevo diseño era fresco, juguetón y aún conectado con la idea de Lubalin. Funcionaba tanto para la gran red como para las estaciones locales.
Más Allá de Solo un Logotipo
No era solo el logotipo. Chermayeff & Geismar agregaron Lubalin Graph Demi Bold como tipo de letra y una paleta de colores vibrante y pequeña. Las estaciones locales ahora podían usar el logotipo de manera creativa mientras se mantenían atadas a una identidad nacional. Promociones, gráficos de programas, branding: todo tenía un sistema cohesivo. PBS de repente tenía un kit de herramientas.
Algunas Quejas
Por supuesto, algunas personas no estaban entusiasmadas. Los críticos decían que el logotipo anterior podía mantenerse solo, instantáneamente reconocible. Y sí, el rediseño costó $35,000. Para una red financiada públicamente, eso levantó cejas. Pero el tiempo demostró el valor del nuevo diseño. El rostro de tres perfiles aún se usa hoy y es instantáneamente reconocible.
Por Qué Importa
Antes de 1971, PBS no tenía realmente un símbolo al que la gente pudiera aferrarse. El logotipo de Lubalin cambió eso: de repente, había un rostro, algo humano, algo que podías recordar. Luego, en 1984, Chermayeff & Geismar expandieron la idea con tres rostros, mostrando un poco de comunidad. Ya no era solo un logotipo; era una forma de decir: “PBS es para todos”, y de conectar todas esas estaciones en una identidad reconocible.
Aún Reconocible Hoy
Incluso ahora, décadas después, ese rostro de tres perfiles sigue siendo instantáneamente reconocible. Es familiar, amigable y de alguna manera atemporal. El diseño no solo marcó a PBS; contó una historia sobre quién es la red y qué representa. Desde la ingeniosa “P” en 1971 hasta el emblema de tres perfiles en 1984, el logotipo de PBS demuestra que cuando un logotipo captura significado y personalidad, puede durar —y seguir conectando con la gente— por generaciones.
